ヴィンテージ楽器から最新技術まで、MIDIの歴史と未来に触れるイベント「Think MIDI ～MIDIがつなぐ時代と音楽～」レポート

MIDIをテーマにしたイベント「Think MIDI ～MIDIがつなぐ時代と音楽～」が、12月12日（土）・13日（日）の2日間に渡って、東京・ラフォーレミュージアム六本木で開催された。1981年の誕生から30年以上たった今でも、異なるメーカーの楽器を接続して演奏できるのはもちろん、PCによる音楽制作の基盤となるなどさまざまな用途に使われているプロトコルであり規格である「MIDI」。今回のイベントは、MIDIにゆかりのある音楽家が集まりライブやトークセッションを繰り広げたほか、歴史的なシンセサイザーが展示されるなど、電子楽器を使っている人なら見逃せない内容となった。

会場にはMIDI登場以前のモデルを含むヴィンテージシンセ、MIDI機器が多数されたほか、冨田勲、服部克久、千住明、大島ミチルらによるトークセッション、浅倉大介、氏家克典、梯郁夫、篠田元一、白井良明、難波弘之、西脇辰弥、増田隆宣、向谷実らが出演したライブステージなどが行われた。イベントの主催は、MIDIを生み出したローランドの創業者の梯郁太郎氏が名誉顧問を務める公益財団法人 かけはし芸術文化振興財団。総監督は松武秀樹、音楽プロデューサーは篠田元一が務めた。本レポートでは展示を中心にお届けする。


■シンセの歴史を一望できる展示エリア

展示エリアには伝説の名シンセサイザーを大量展示。「シンセサイザー創世記」「サンプリング時代の幕開け」「MIDI前夜」「MIDI HISTORY」と年代順にゾーンが分けられ、その進化を一望することができる。「MIDI前夜 Jupiter-6とProphet-600」と名付けられたゾーンでは、1981年のNAMM SHOWで実証実験が行われた、ローランドのJupiter-6、Sequential CircuitsのProphet-600によるMIDI接続を再現する展示も行われた。




「MIDI HISTORY」ゾーンでは、MIDI以降のシンセサイザーが円形に並べられ、1台のシンセで鳴らすことが可能。まさにMIDIの接続性を体感できるデモだ。出力先はパソコンで操作、鍵盤を弾くと楽器が鳴り、その楽器のそばのランプが点灯するという仕組み。システムは裏に隠されたMIDIインターフェイス、MIDIパッチベイを駆使して構築されているとのこと。切り替えを行うパソコン上では、ウェブブラウザChrome上で動作するプログラム（Web MIDI APIを使用）が動いている。これらを含む展示エリアのシンセは、本イベントの協力に名を連ねる一般社団法人 日本シンセサイザープログラマー協会（JSPA）の会員や楽器メーカーなどにより集められたもの。


さらに、ホール内には1980年当時のYMOのライブで使われた楽器を完全再現した「YMO楽器展」も登場。昨年の楽器フェアや、今夏に横浜赤レンガ倉庫で行われたイベント「70'sバイブレーション」でも披露された機材だが、今回初めてプレイヤー側からの視点で展示。ステージ側から見るのとは一味違った体験ができるようになっていた。


■MIDIの未来がかいま見える展示も

展示エリアには「FUTURE MIDI」と称したゾーンが設けられ、歴史を振り返るだけでなく、これからのMIDIが進む方向や新しい使い方を示す展示が行われていたのも本イベントのポイント。一般社団法人 音楽電子事業協会（AMEI）は、パソコンのブラウザを使って音を鳴らしたり、映像をコントロールするというデモを実施。メディアアートの分野などでもMIDIが活用されていることが実感できる内容となっていた。




また、コルグから来年発売となるミニキーボード「microKEY AIR」も展示。Bluetooth LE（Low Energy）によりワイヤレスでMIDI信号を送信できるもの。Bluetooth LEによるMIDI信号のやりとりはMac OS XとiOSがサポートしているが、コルグでは独自にWindows用のドライバ（Korg BLE-MIDI Driver）を開発、Windowsのソフトウェアシンセを鳴らすデモを行っていた。ハードウェアはBluetooth 4.0対応、OSはWindows 8.1以上が必要とのこと。規格の名称としては「MIDI over Bluetooth SMART」が用いられている。


さらに展示エリアではインターネット、ティアック、ZOOM、スリックがブースを設けたほか、出店者各社がデモステージで製品デモンストレーションを実施。最新の製品をアピールした。