過激美人姉妹Red Pepper Girls、韓国凱旋ライヴでアゲアゲ

韓国から来たマイ（姉）とマミ（妹）の双子姉妹によるRed Pepper Girls（レッド・ペッパー・ガールズ）が、母国である韓国・ソウルで、9月29日～10月1日にわたり開催された＜コリアンフェスティバル 2009＞に出演し、衝撃的な“凱旋”デビューを飾った。

◆「アゲアゲでいっちゃいました」（by マミ）な韓国凱旋ライヴの写真

この＜コリアンフェスティバル 2009＞は、韓国国外で芸術分野において活躍する韓国人アーティストが、第3回世界韓人の日を記念して韓国に招かれ、パフォーマンスを行う文化芸術公演。日本からはRed Pepper Girlsのほか、Keiko Leeなどが招待され、6ヶ国から15組のアーティストが参加した。

日本では2009年4月にアルバム『キャリオキROCK大作戦』でメジャー・デビューし、これまで100を越すイベントやライヴに出演してきたRed Pepper Girlsだが、韓国では楽曲配信はされているものの、ほぼ無名に近い存在。イベント2日目のトップを飾ることになっていたRed Pepper Girlsには、否が応でもプレッシャーがのしかかった。

夕闇が辺りを包み始めた頃、オープニング・アクトのダンサーたちがソウルのビジネス街には不釣り合いな爆音に合わせてはじけ出し、巨大なステージセットに組まれたムービングライトが、黒く染まりかけたソウルの街並みを、原色で切り裂いていく。そんな中、MCがコリアンフェスティバル2日目の開催を宣言し、「Red Pepper Girls!!」とトップバッターの彼女たちをステージに呼び込んだ。

一瞬の静寂と暗闇の後、アルバム『キャリオキROCK大作戦』の1曲目に収録されている「猫チェリー」のイントロがソウルの街に鳴り響く。イントロに乗せ、リーダーのマミが韓国語でなにやら叫ぶと、ライヴがスタート。音楽に乗ってカワイく、エロく、カッコよく振舞う彼女たちのパフォーマンスに、2曲目の「ニコニコJINSEI」では、観客も笑顔で手拍子を打ち、腕を振り回してライヴを楽しんでいた。

また、途中、日本ではすでにRed Pepper Girlsのライヴ恒例となっている、ファンと“乾杯”を行なう場面も。マイとマミがマグカップを片手に、「＜コリアンフェスティバル 2009＞に乾杯しませんか？　ドリンクを持っていない人は、エア乾杯でもいいですよ！」と観客を煽ると、「エア乾杯」という言葉に受けたのか、乾杯好きな国民性なのか、清渓広場でこの日一番の笑いが起こった。

その後、日本のステージでも異常なまでに盛り上がる「Hyper Speed Way」を、自分たちで訳した韓国語Ver.で熱唱。続いてブチ上げの定番曲「好調乱舞」をメドレーで披露すると、観客はこぶしを振り上げ、タオルを振り回して盛り上がった。ステージではスモーク、特効の炎、シャボン玉といった派手な演出もあり、ライヴはさらに勢いを増した。

また、勢いに乗りすぎたマミが、ステージを降りて観客の元へ走り出すハプニングも勃発。コリアンフェスティバル2日目の清渓広場は異様なまでに盛り上がり、Red Pepper Girlsはトップの重責を見事に果たした。

ライヴ終了後、観客に挨拶をしてステージを去ろうとする2人に、日本からのファン数名が花束を持ってステージに駆け寄ると、観客から大きな拍手が。マイとマミの目からは涙が溢れそうになっていた。控えのテントへ戻る途中には、他の出演者たちから、良いイベントの空気を作ったことに対する感謝と賞賛のハイタッチが行なわれた。

ライヴ終了後、2人は「韓国のPOPSは歌唱力とダンスが大事。自分たちのパフォーマンスの一部になっている“乾杯”や、お客さんの煽りなどが、どう見られるのか…なにより自分たちのパフォーマンスが母国で受け入れられるのか、韓国に到着してからはずっと心配で夜も眠れなかった」（マイ）、「日本から応援に来てくれたファンの方の顔を見たら、いつもの自分たちらしくやろうって吹っ切れて、いつものようにアゲアゲでいっちゃいました。歌っているときに客席を見たら、若い人たちだけじゃなく、年配の方々も笑顔で手を振ったりしてくれて、ホントにうれしかった」（マミ）とイベントの感想を語った。

また、2人は「世界中で活躍されているアーティストの方々と同じステージに立てて、すごく勉強になった。チャンスがあれば、韓国をはじめ他の国にもどんどん挑戦していきます！　さらにパワーアップしたRed Pepper Girlsを見に来てください！」と、さらなる海外進出への意気込みを見せた。

11月11日には渋谷eggmanで1stワンマンライヴ＜～宇田川町をE☆ROCKせよ～＞を行なう。当日は双子で来たら1人は無料（要証明書）になるほか、来場者特典として、“過激E☆ROCKフォトカード”や11月11日の「ポッキー＆プリッツの日」にちなんで、ポッキーとプリッツにプレゼントなどがある。ぜひ、この機会にRed Pepper Girlsの生エロック体験をしてみては？

＜Red Pepper Girls 1st ワンマンライヴ～宇田川町をE☆ROCKせよ～＞
日時：11月11日（水）　開場18：30 / 開演19：00
会場：渋谷eggman
チケット：前売￥2,500 / 当日￥3,000（ドリンク別）
e+、ローソンチケットにて発売中。

◆Red Pepper Girlsオフィシャルサイト
◆Red Pepper Girlsレーベルサイト