絶好調の１年を経て、セルフ・プロデュース２作目、最高傑作の『JOKER』をジャンヌダルク５人に直撃！ INTERVIEW

――マニアックなへビィ・ロックから歌謡曲っぽいポップ・チューンまで、いつも以上に幅広いっすよね。

yasu：そこはインディーズの頃から一貫してるというか、両極端をずっとやってきたバンドなので。幅の広さっていうのは、ある意味、バンドの強みだと思ってるから。

――「自分たちの武器、特徴をさらに強調しよう」ってこと？

yasu：いや、そういう話し合いは特になかったんですけどね。コンセプトみたいなものもないし……。ただ、前回のアルバム『ARCADIA』を出したとき、“次はさらに進化した感じでやりたいね”って話はちらっとしてて。勢いだけじゃない、大人っぽいイメージのJanne Da Arcをやろうっていうか……。

shuji（Dr）：『ARCADIA』のときは、なんとなく“原点回帰”っていうのがあったので、次はそれを押し進めようって感じですよね。そのことを強く意識してたわけではないんですけど、結果的に出来上がったものを聴いてみると、多少は大人っぽくなった気がしますね。たとえば１曲目の「in silence」とか「仮面」って曲なんかは、いままでのJanne Da Arcにはなかったものだと思うし。

yasu：新しいことをやろうという意識は、あったかもしれないですね。急激な変化っていうのは難しいけど、今回のアルバムに関しては、良い変化、良い進化が遂げられたと思います。

――プレイヤー（演奏者）として表現したいことも、少しずつ変わってくるだろうし。

you（G）：うん、変わりますよね、確実に。アルバムのなかには１年くらい前に録った曲もあるんだけど、いま聴くと、新しいアイデアが出てくるんですよね。“こんな感じで弾けば、もっと良くなるだろうな”って。実際、「easy funky crazy」のイントロなんかは、録り直したんですよ。

kiyo（Key）：僕も今回はいろいろ新しいことをやってます。キーボードの場合、１年経つと新しい機材がどんどん出てくるじゃないですか。そういうのは常に取り入れるべきやな、と思ってるんですよ。もちろん、バンドの演奏を中心に考えるというか、バンドの中で鳴らしたときに“活きる”ことが前提ですけど。

ka-yu：音の好みも変わりますからね。あとは、のびのびやれてるのがいいんじゃないですか。セルフ・プロデュースになってから、レコーディングが好きになりましたから（笑）。

――やっぱり、自分達でやった方がやりやすい？

shuji：まあ、そうですよね。プロデューサーさんに何か言われるよりは、メンバーから言われた方がいいから（笑）。

yasu：ヘンな気を遣わないでいい、っていうのはありますよね。メンバー同士やったら、好きなこともいえるし。そのぶん、責任は大きくなりますけどね。

――セルフ・プロデュースになってから、セールスも伸びてるし。

yasu：いろんな要因はあると思いますけど、セルフになってから今まで以上の結果が出てるっていうのは、うれしいですよね。そこで落ちたら、がっくりきちゃうんで。

――『JOKER』は、さらにリスナーの幅を広げることになりそうですね。

yasu：うん、すごくバラエティに富んでるので、ロック好きな人にもポップス好きな人にも聴いてもらいたい。あと、メンバーのプレイのクオリティもかなり高いと思うので、そんなところも感じてもらえたらうれしいですね。

取材・文●森 朋之