ひとつのステージだけでなく会場一体の明るさがぐんと増す、馬力たっぷりのエンジンのようなステージを展開したのは、東京スカパラダイスオーケストラ。

「¡Dale Dale! ～ダレ・ダレ！～」から爆発的な勢いでスタートした弾けるようなビートと歌心溢れるホーンに、観客もダンスするステップやジャンプが止まらない。さらに「歌え、叫べ」という煽りで、Fools Goldステージ内の熱気が上昇していく。

「晴れてよかったね。最高の気分のなかでできるのが嬉しい」と言った谷中敦(Baritone sax)は「みんなの声を聞かせてほしい」とイヤモニを外す。「もっと高い声で」「もっともっと高い声で」「もっと低い声で」「低い声から高い声で」と観客の声を全身を使って指揮しながら盛り上げると、続く「DOWN BEAT STOMP」では谷中に加え、大森はじめ(Percussion)もマイクを手に歌いステージを駆け巡って、観客に高々とピースサインを掲げさせる。

中央で声を上げるふたりを両サイドから挟み込むように、NARGO(Trumpet)とGAMO(Tenor sax)がパワフルにホーンを煌めかせ、また加藤隆志(G)が自由自在な方向からフレーズを奏でる。茂木欣一(Dr)と川上つよし(B)によるファットなビートに沖祐市(Key)の鍵盤が絡んだグルーヴィなうねりは、ガッチリと観客の体をとらえて離さない。全方位から迫り来るような鉄壁のサウンドが、熱い。

ステップを踏む足を止めさせない「スキャラバン」から、沖がミニシンセを抱えステージ前方へと踊り出して、サウンドや観客のコールの音頭を取る「天空橋」と、祭りはエンドレスの様相だ。

中盤では、事前にアナウンスされていたゲスト、浅井健一、TAKUMA(10-FEET)を迎えたスペシャルセッションが行われた。「用意はいい？ 浅井健一！」という声に、ギターを手に軽やかにリズムに乗るように登場した浅井健一に、会場からは大きな拍手や歓声が湧く。演奏するのはもちろんこの曲、今年3月にリリースしたオリジナルアルバム『[SKA] SHOWDOWN』収録の「盗まれたZIPANGU feat.浅井健一」だ。

実際に目の前で繰り広げられるセッションは最高の一言。低音がブーストされたホーンの響きの中から、エッジと艶とを放つ浅井のギターが凛と立ち、加藤と向かい合ってフレーズを競わせる。スリリングでエネルギッシュでありながら、ふと色気が漂うアンサンブルに観客の歓声がボリュームを上げていく。

さらにBLANKEY JET CITY「ガソリンの揺れかた」のこの日ならではのホーンアレンジのセッションが、ここに続いた。導火線が迫り来るようなヒリヒリとした緊迫感がある３ピースのロックンロールが、ここではステージから凄まじい風圧が襲いかかってくるようなボリュームで、高揚感たっぷりだ。「ありがとう、スカパラ最高。みんな最高」と挨拶しステージを去る浅井の背中に、惜しみない拍手が送られた。

そしてクールなビートで踊らせる「5 days of Tequila」に続いたのは、TAKUMA(10-FEET)をゲストに迎えた「カナリヤ鳴く空」だ。TAKUMAをフィーチャリングした曲とくれば「風に戦ぐブルーズ feat.TAKUMA (10-FEET)」などいくつかあるが、加藤は「次にやる曲はスカパラにとってとても大事な曲です。The Birthdayのチバユウスケさんと一緒に作った曲を、今日は特別にやりたいと思います。歌ってくれるゲストを紹介します、10-FEETからTAKUMA！」とメンバーと同じく白ジャケット姿のTAKUMAを呼び込んだ。シンガーによって、また違う魅力を放つコラボ曲。こうして、歌い継がれていく曲にもなるのだろうか。

そしてラストは、メンバーがステージ上手・下手・中央で隊列を組み、各楽器で必殺仕事人的に観客を狙いすまし、豪快に音で撃ち抜いていく「Paradise Has No Border」で、ラストまで熱狂のライブを繰り広げた。

取材・文◎吉羽さおり
撮影◎AZUSA TAKADA

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