初日のGARDEN STAGEのトリを務めたSWEET STEADYは、「最高に盛り上がっていきましょう！」と声を上げながら、SEに乗って飛び跳ねるようにステージに姿を現した。

「始まりの合図」のイントロが流れ出すと会場に大きなコールがこだまする。それを合図に7人はとびきり笑顔で可愛らしさを振りまきながら、楽しそうに歌い踊る。サビになると今度は晴れやかな表情に変わり、歌声は伸びやかなものとなり、コントラストを描き出していった。最後は動きをしっかりとそろえて見応えのある場面を作り出すと、観客からは大きな歓声が上がった。

音井結衣が可愛らしく「Call me, Tell me」と曲名を告げると、それを合図に7人はさらに可愛らしくはつらつとパフォーマンスを繰り広げていく。彼女たちの熱演に応えて、観客からコールが沸き起こり、ペンライトが夜の闇に美しい光を放つと、7人の表情は笑顔で弾けた。

続く「おねがいペンタス」では雰囲気が一変。笑顔を抑えてクールな雰囲気を醸し出す。途中、白石まゆみと栗田なつかが「おねがい」という台詞を思わせぶりにきめると、観客からはさらなる大きな歓声が上がった。

さらにアップテンポの「DASH!!!」では身体をめいっぱい使って躍動感抜群なパフォーマンスを繰り広げる。サビで一列になってステージを左右に移動すると、会場には賑やかで楽しい雰囲気が広がっていった。

MCで自己紹介を済ませると音井が「盛り上がっていますか？」「暑い人？」「喉が渇いている人？」などと観客を扇動。それだけでなく、なんとメンバーにも「盛り上がってますか？」と煽り、「イエーイ」といった返答を引き出し、会場を和ませた。

後半は奥田彩友の「お花に囲まれてラッキーな気持ち。YAKIMOCHI」という曲紹介からスタート。ここでは切なげな表情で、恋する気持ちを歌った「YAKIMOCHI」の世界観を見事に表現した。

「盛り上がっていくぞ！　声出せ！」。ここで音井が突如豹変し、がなるように声を上げると情熱的なロックチューン「ワガママ」へとなだれ込む。7人はタオルを振り回して熱唱を披露し、途中、それぞれにクールな面持ちで台詞をきめて魅せた。続く「ハートの魔法」でスピード感溢れるパフォーマンスで繰り広げると、山内咲奈がまっすぐに歌い出して「SWEET BLOOM」へとつなぐ。

庄司なぎさが感情を込めた歌声を聴かせれば、栗田が切なく歌い上げるといった具合に、それぞれが自身のパートをしっかりと歌っていたのが印象的だった。最後は声を重ねて高らかに熱唱。そして「ラララ～」という大合唱が生まれる中、塩川莉世が伸びやかなフェイクを響かせて締めくくった。

「みんなで一緒にあの呪文を歌ってください！」と奥田が曲を紹介してラストの「SWEET STEP」へ。まさに呪文のような早口の歌詞を会場全員で歌い、コミカルなダンスをこれまた会場中で踊り、狂騒的な盛り上がりが生まれる中、ライブは幕を閉じた。

可愛らしく、情熱的に、クールにと曲ごとに異なる世界観を示したSWEET STEADYのライブは、彼女たちの多彩な魅力が堪能できる見応えのあるものだった。また、最後は楽しい雰囲気で締めくくっていたのもまた見事。観客は楽しかった思い出を胸に帰路につけたことだろう。

文◎竹内伸一
写真◎かわどう