R.E.M.、南アフリカのためにトラファルガー広場で演奏

先週、ギタリストのPete Buckが逮捕されたR.E.M.は、そのトラブルを気にすることなく、4月29日（日）にロンドンのトラファルガー広場でSouth Africa Freedom Day Concert（南アフリカ解放記念コンサート）のヘッドライナーを務めた。このコンサートでバンドは約2万人のファンを前に30分間演奏、観衆の中には元南アフリカ大統領Nelson Mandelaと英国のTony Blair首相の顔もあった。グループはWarner Brosから5月15日に発売される次期アルバム、『Reveal』の中の3曲を含む計7曲を演奏した。

この日のセットリストは以下の通り：

「The Great Beyond」
「Imitation Of Life」
「The Lifting」
「Walk Unafraid」
「She Just Wants To Be」
「Losing My Religion」
「Man On The Moon」

このショウは南アフリカにおける自由と民主主義の7周年記念を祝うもので、アパルトヘイト時代の抗議の避雷針として知られる建物のすぐ近くで行なわれた。R.E.M.のフロントマン、Michael Stipeはその場所についてこうコメントしている。
「South African High Commission（南アフリカ高等弁務局）の外で演奏するのがいいと思った。今日、南アフリカにおける真の変革をデモンストレーションするのにこれ以上の場所は思いつかない。ここは最終的に本当の変化を達成した長年の抗議を象徴する場所なんだ」

Mandelaはこの声明を受けて次のように聴衆に語った。
「トラファルガー広場に来れて嬉しく思う。ここは南アフリカを解放するための最も重要な闘いが行なわれた場所だ」

出演アーティストは他にCorrs、Spice GirlsのMel B、Baaba Maal、Ladysmith Black Mambazoら。

4月21日、普段は穏和なBuckはシアトルからロンドンへ向かう航空機のファーストクラスで2人の搭乗員に暴力を振るったとして逮捕された。彼はすぐにその行為を謝罪した。44歳になるこのミュージシャンは6月18日にロンドンのアクスブリッジ治安判事裁判所に出廷する。

LAUNCH.comでは現在、『Reveal』からの1stシングル“Imitation Of Life”のビデオとダウンロードが可能だ。

Neal Weiss、ロサンゼルス