革新の4thシングル「Mainstream」レコーディング映像から伝わるBE:FIRSTの急激な進化

BE:FIRSTが9月13日に4thシングル「Mainstream」をリリースする。

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シングルの表題曲としては初めてメンバーが1から制作に携わったエポックメイキングな楽曲をリリースするにあたり、楽曲制作の過程やメンバーが思いを語った映像を収めたドキュメンタリー映像が公開中。今のJポップシーンにはなかなかない、楽曲に「Mainstream」というタイトルを付けた思いをメンバー7人が語った第1話に続き、第2話が公開された。



BE:FIRSTが所属するBMSGの社長であり、総合プロデューサーを務めるSKY-HIが「めちゃくちゃいい話なんですけど」と前置きして、D.U.N.K.が開催される前にBE:FIRSTにプロ意識の話をしたら、初めてメンバー全員から呼び出され、「プロとしてもっと自覚を持って行かなきゃいけないと思った。「『Boom Boom Back』で戦えたので、もっと攻めたい。そのためにはこういう曲が良いんじゃないか。世界中のボーイズグループを見ても、こういうテンションの曲はないし、社長がこのテンションをBE:FIRSＴの曲として解釈してくれたらすごくかっこいい曲が生まれるんじゃないか」ということを、具体的に楽曲を挙げた上でプレゼンされたということを明かした。



それを受け、「彼らが言ってる意味も狙いたいものもすごくしっくりきた。我々にはたくさんのやりたいこととたくさんのやるべきことがある。それが合致するポイントを見つけられた」そうで、「プロデューサーの自分にとっても感謝するべきこと。『Mainstream』は彼らに作らされたところがある。みんなのおかげでプロデューサーとして成長できた」と話した。

「Mainstream」の作曲とプロデュースをSKY-HI と共に手掛けたRyosuke “Dr.R” Sakaiは、「Mainstream」のことを、「（自分が手がけたデビュー曲の）『Gifted.』も振り切った曲だったが、また全然違うベクトルの、ヒップホップでストリート感においてとにかく振り切った曲。アメリカの現行のヒップホップスタイルを踏まえつつ、彼らがトラックの上で歌でもラップでも自由に遊べていて、プラスダンスががっつり入るところが聴きどころ。このBE:FIRSTの曲のタイトルが『Mainstream』なのはめちゃくちゃ合点がいったし、逆に『Mainstream』以外考えられない」と大きな手応えを語った。

そしてSKY-HIが、「大事なのはただ単にエッジの高いもの、『他のボーイズグループはここまでやらないだろう』ということではない。ポップなのはチージー（ダサい）だからやりたくないということでもない。今のBE:FIRSTのアートフォームとして一番純度の高いものになりそうで、一番正当なもの、一番本質的なものが『Mainstream』だった。やりたいのはこっちで、やりたくないのはポップサイドというのはBE:FIRSTを語る上で相応しくない」とプロデューサーとしての視座を語った。

その後、BE:FIRSTの7人とSKY-HIとRyosuke “Dr.R” Sakaiがレコーディングスタジオでトラックやボーカルのニュアンスをディスカッションし、実際に、「Mainstream」をRECしていく様子が流れた。7人の断片的な歌／ラップから、楽曲のイメージが集積していく。

このレコーディング映像から伝わってくるのは、7人が主体的に細かく意見を言う姿勢だ。それはトラックの展開、ボーカル／ラップのニュアンスのみならず、MVのイメージにも及んだ。その姿はとても真剣だが、とても楽しそうに見えた。BE:FIRST の名前を冠した楽曲を、100%自分たちの意志のもと、手応えのあるものに仕上げようという意志が貫かれており、結成当初からBE:FIRSTが掲げる「クリエイティブファースト、クオリティファースト、アーティシズムファースト」という三本柱がまさに体現されていた。

Ryosuke “Dr.R” Sakaiは、「『Gifted.』からめちゃくちゃ（7人は）成長していて、アーティストマインドのレベルアップがすごい。例えば、『トラックのここを変更したい』とか、『ここのパートをこういう風にしてみたらどうですか』といったアイディアがバーッと出てくる。それはこれまでなかったことなので、プロデューサーとして単純にめちゃくちゃ楽しい。彼らの何が一番変わったかというと、自信。人前に出るアーティストとしてのオーラを本気でまとい出していて、それがないとおそらく『Mainstream』という曲は歌えない。アーティストオーラがない人が歌うと着せ替え人形になってしまい、重みも凄みもない曲になってしまう」と話し、BE:FIRSTの急速な進化を裏づけた。

第2話は、SKY-HIの以下のようなコメントで締め括られる。

「『これはBE:FIRSTらしいよね』『これはBE:FIRSTらしくないよね』という判断基準が共通認識として生まれるのは平均3年かかると思っている。でもBE:FIRSTの場合は、オーディションからずっと一緒にいたこともあるが、それ以上に過ごした時間が濃かった。『オーディションからこのペースで成長していたらどこまで行っちゃうの？』って思うかもしれないけれど、そこまで行けるものなんです」

さらに、「思い起こせば『THE FIRST』が始まった頃から、こういう個性が集結して、こういうグループが生まれて、こういう楽曲を作るのは運命だったように思える」とも話した。

SKY-HIがBMSG設立に掲げたスローガンは「才能を殺さない為に。」だ。そのスローガンに惹かれて集まったSOTA、SHUNTO、MANATO、RYUHEI、JUNON、RYOKI、LEOという7人は、何の枷もなく才能を羽ばたかせることができる環境において、強い意志と覚悟をエンジンに「Mainstream」という“BE:FIRSTらしさ”をより前面に打ち出す楽曲を生み出したのだ。

文◎小松香里