【コラム】PROTOSTAR『星瞬My wish! EP』に王道アイドルが歌う聴き手に寄り添った歌

多次元アイドルプロジェクト『UniteUp!』のOfficial YouTube Channelに楽曲が初めてアップロードされたのは2021年12月。KIKUNOYUによる「ハレハレヤ」（羽生まゐご）の歌ってみた動画からである。誰が歌っているのか、どんなプロジェクトなのか全貌がわからない中、歌だけがアップされていた。

その全貌が明かされたのは、2022年9月、『UniteUp!』のTVアニメ化とキャスト発表会であったと思うが、そこでKIKUNOYUとして歌っているのが声優の戸谷菊之介（『チェンソーマン』デンジ役など）と知って、驚いたのを覚えている。



TVアニメが今年1月にスタートすると、発表会で知った歌い手たちが、どんな生活を送っているのかがアニメで描かれていくのが面白かった。世間のだいたいのコンテンツは、アニメやゲームが先にある、つまり物語がまずあって、そこからネットやリアルの場で展開していく流れだったが、『UniteUp!』は物語の内容がユーザーに知らされないところから始まり、キャラクターを実在させてからその背景やドラマを描いていくという流れが、とても新鮮だった。

だから、KIKUNOYUという歌い手が、アニメが始まると清瀬明良という高校生だとわかり、しかも友達が歌を投稿していて、その歌を聴いた事務所からスカウトされるという彼の人生が次々と明かされていく。さらに別の歌い手であるEVANとすずも同事務所にスカウトされていて、3人でアイドルユニット・PROTOSTARを組む。さらにその事務所の先輩ユニットには、LEGITやJAXX/JAXXといったこれからを担うアーティストたちがいる……。エンタメはアイデア次第で、まだまだ面白いことができるのだと感じた瞬間でもあった。

アニメの軸として描かれてきた清瀬明良、”EVAN”の直江万里、”すず”の五十鈴川千紘の3人は、第6話で”生まれたばかりの星たち”＝PROTOSTARとしてお披露目された。4月19日に、PROTOSTARの『星瞬My wish! EP』がリリースされる。そしてEPには、第6話のお披露目配信で披露された「YOU」と、第7話EDテーマ「トリプレット」も収録されている。

▲清瀬明良（CV：戸谷菊之介）

▲直江万里（CV：山口諒太郎）

▲五十鈴川千紘（CV：平井亜門）

▲『星瞬My wish! EP』初回生産限定盤

LEGITはヒップホップ系のダンスユニット、JAXX/JAXXはアイドルバンドと、自分たちはこうなんだ！という世界観やアーティスト色が強めな2組だが、PROTOSTARは歌い手出身ということから、聴き手に寄り添った歌を想いを込めて歌うような、いわゆる王道アイドルだと感じている。「YOU」などはまさにそういう楽曲で、前向きな歌詞とメロディがキュンとさせてくれる。



「トリプレット」も名バラードで、アニメの中でも屈指のエピソードである第7話の内容にも添っている。日本舞踊の家元の長男である千紘が、父に自分の夢を打ち明け、新たな道を歩き出す話であるが、夢や仲間の絆を感じられる歌詞なので聴く人の日常にも寄り添ってくれるはずだ。



また、タイトル曲でありリード曲の「星瞬My wish!」は、疾走感溢れる、いかにもPROTOSTARらしい前向きで元気になれる楽曲。このレヴューを書いている時点では、本編でどのように流れているのかはわからない。ただ、最高にキラキラ輝いている曲なので、どんなに雲が多い夜空でも晴れ渡らせてしまうような力強さがある。また3人の真っ直ぐな歌声も、歌詞を直接心に届けてくれるような仕上がりだ。

▲『星瞬My wish! EP』通常盤

EPには、歌い手としてアップしていた3人の曲も収録されている。第1話のEDテーマにもなったKIKUNOYUの「いいの」は、純粋で飾らない爽やかな歌声が、逆に切なさを感じさせてとてもいい。EVANの「Partition」（第2話挿入歌）は、ウィスパー気味に歌う甘めのヴォーカルが魅力。王子様っぽい雰囲気があるが、中の人である万里が、実はあんな感じだったなんて……というのはアニメで見ていても意外だった。すずの「ゆめゆくの」は、和風のアレンジと切ないメロディが魅力。声質がとても特徴的で、アニメでのお芝居も、一番惹きつけられる存在でもあった。そんな彼（平井亜門）の良さが存分に出ている曲だと思う。すずは歌ってみた動画でも「春よ、来い」（松任谷由実）などをカヴァーしていて、和な印象でとても良かった。










Anela『希望の声 EP』、JAXX/JAXX『SuperStar EP』、LEGIT『FIRE EP』、PROTOSTAR『星瞬My wish! EP』というUniteUp!の4つのグループそれぞれの特徴がよく表れていた4枚のEPを経て、6月14日に遂にUniteUp!のアルバム『Unite up!』もリリースされる。TVアニメ最終話を経て、今後どんな展開を見せていくのか、それも楽しみでならない。

文：塚越淳一

©Project UniteUp!

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