英国の国民的歌手、ヴェラ・リン、103歳で死去

「We’ll Meet Again」や「Auf Wiederseh'n, Sweetheart」「The White Cliffs Of Dover」などのヒット曲で知られ、第二次世界大戦中に慰問公演を開き“軍の恋人（Forces sweetheart）”と慕われた英国人の歌手、ヴェラ・リンが6月18日、103歳で亡くなった。

◆ヴェラ・リン画像

7歳から公の場で歌い始めた彼女は、10代後半でその歌声がラジオで流れるようになり、ファースト・レコード「Up The Wooden Hill To Bedfordshire」をリリース。1939年に「We’ll Meet Again」をレコーディングし、数年後にはリン主演で同名タイトルのミュージカル映画も制作された。

戦後どころか近年までその人気は衰えず、2009年92歳のときにリリースされたベスト・アルバム『We'll Meet Again: The Very Best of Vera Lynn』が1位を獲得し、リンは全英チャート史上最高齢のNo.1アーティストとなった。その後、2017年100歳の誕生日を記念し発表したアルバム『Vera Lynn 100』も3位をマークしている。

1975年にはナイトに相当する叙勲を受けデイムの称号が与えられ、2016年に名誉勲位Companion of Honourを受章した。

BBCによると、ボリス・ジョンソン首相は「彼女はチャーミングで、あの魔法のような歌声は、暗黒の時代この国を魅了し高揚させた。彼女の歌声はこれからも人々に元気を与え続けるだろう」と追悼の言葉を上げたという。

リンは、英国南東部イースト・サセックスにある自宅で、家族に囲まれる中、息を引き取ったと伝えられている。

Ako Suzuki