超特急、フリーライブで初の360度ステージに挑戦「ご乗車ありがとうございます！」

超特急が結成5周年記念シングル「超ネバギバDANCE」のリリースを記念し、リリース翌日の4月27日に国立代々木競技場第二体育館でフリーライブを開催した。

◆超特急 画像

「超ネバギバDANCE」初のオリコンデイリーチャート1位を獲得し、勢いを加速させる超特急。今回のフリーライブではグループ史上初となる360度ステージでのパフォーマンスを行ない、集まった4千人を感動の渦に巻き込んだ。

4月29日より始まる全国23公演のライブツアー＜Trans NIPPON Express＞も完売続出ということで、少しでも興味のある人に超特急に乗車（＝ライブ参加）してほしいと企画された本公演。開催日がツアー初日の前々日であるのにちなみ＜Trans NIPPON Express 前前夜祭＞と名づけられたが、この4千席も事前の抽選でも争奪戦となった。

激戦を勝ち抜いた幸運なオーディエンスが客席を360度に埋め尽くす中、壮大なオーバーチュアが鳴ると、メンバーはなんとアリーナ席後方の扉から登場。割れんばかりの大歓声の中でアリーナのど真ん中に設置されたステージへと上がり、トリッキーな鉄板曲「超えてアバンチュール」が始まるや、すぐさまファンである8号車のコールとカラフルなペンライトが凄まじい勢いで突き上がる。一瞬にしてMAXに駆け上がる場内のテンションに、前後左右360度に向けられたメンバーの動きも、いつにも増してキレッキレだ。

続いて1号車から7号車まで、メンバーそれぞれが曲中で自己アピールする「Superstar」で、初乗車のオーディエンスにも超特急というグループを丁寧に紹介。MCではリーダーのリョウガより「4月26日発売の「超ネバギバDANCE」、オリコンデイリーチャート1位です！」と報告がなされ、会場中から「おめでとう！」の声があがる。

さらにカイが「8号車もメンバーの一員なので、お互いにおめでとうございます！　もう聴いてくれましたか？　ダンスも完璧ですよね？　楽しむ準備はできてますか！」と煽って、お待ちかねの新曲を披露。ダサさとカッコよさをハイブリッドに融合したこのアッパーチューンでは、カイの言葉に応えて客席中がコミカルな“超超ダンス”を一斉に繰り出し、サビでコール＆レスポンスを炸裂させれば、ユーキのバク転もバッチリ決まって、発売したばかりとは思えない抜群の盛り上がりを見せる。

また、真四角のステージを活かし、7人が円になってのパフォーマンスでステージを360度に取り囲む客席にアピールしたのも、この日ならでは。タイトルコールで歓声があがった「Billion Beats」ではボーカルを務めるコーイチ＆タカシの美しいハーモニーが広がり、ストーリー性あるダンスが全方位に向かって展開されて、楽曲の温かさをさらにふくらみのあるものにする。そこから一転、コーイチの挑発的なラップで始まる「Turn Up！」では、ストリート色の強いR&Bから四つ打ちのエレクトロへと展開してメンバーがヘッドバンギング。ホットからクール、ソフトからハード、優しさから激しさという幅広さは超特急の大きな魅力に違いない。

しかし、なんと言っても一番の武器は、やはり8号車との一体感だ。代表曲「バッタマン」では会場を震わすほど大音量のコールが客席から湧き起こり、そんな彼らにタカシは「ご乗車ありがとうございます！」と歌詞を歌い替え。また、曲中で「みんなで日本一になりたい！　叶えるぞ！」と叫んだユースケが、続く「Burn!」で「僕たちの5周年を最高の日にしたい、ぜひこの会場に響かせてほしい！」と呼びかけると、大サビで大合唱が。限界を超えて諦めることなく夢へ向かおうという、超特急の決意表明とも言えるリリックを歌い上げる8号車の声に囲まれた7人は、その声にジッと耳を傾け、ユースケは「みんなありがとう。大好きだ！」と絶叫。会場には観る者の涙腺を緩ませるほどの一体感が生まれていた。

久々のフリーライブということで、この日のMCでは過去のフリーライブの思い出話もなされた。寒い野外で半袖で踊った、CDが全然売れなかった、念願の会場に立ったときメンバーが手紙を書いてくれた……等々、その悲喜こもごもの経験があったからこそ、そして、そこで支えてくれた8号車の声援があったからこそ、今の彼らがある。それを証明する熱い合唱にタクヤは目を潤ませていたが、彼らの夢への道のりはまだまだ始まったばかりだ。





超特急史上最大規模の全国ツアーは、4月29日の北海道わくわくホリデーホールから8月8日の東京国際フォーラム・ホールAまで足かけ5ヶ月。その最中CDデビュー日である6月10日の4日後、6月14日には初の日本武道館単独公演も決定している。しかし、それも“最終目標は東京ドーム”と公言する彼らにとっては、一つの通過点に過ぎない。「これからもみんなと一緒に超特急で、どこまでもどこまでも駆け抜けていきましょう！」とライブを締めくくったリーダーの言葉も、ひたむきな努力で道を切り開いてきた彼らの今の勢いなら、きっと現実のものになるはずだ。