【インタビュー】破天荒なライブも話題のジ・オーウェルズ、「ロックの人気を復活させたい」

── 作曲のプロセスは、どんな感じだったんですか？

マリオ：今作のプロセスは、これまでの作品とは違ってた。俺とギタリストのマットとドミニクの3人で、まず曲の骨格を作ったんだ。アコースティック・ギターを使ってね。その後、それをメンバー全員に聴かせたんだよ。以前は全員が同じ部屋に集まって作曲してたんだけど、全員がお互いのアイディアを叫び合ってて、上手く行ってなかったからね。

── 歌詞は主にあなたが書いているんですか？

マリオ：うん。でも、新作には他のメンバーが書いた歌詞も入ってるよ。歌詞のテーマについて、前よりもみんなの意見や提案を受け入れたんだ。そのおかげで、これまで歌ったことがないテーマも書くことができたよ。

── アルバム最後を飾る7分強の「ダブル・フィーチャー」は、ライヴで聴いてもすごくカッコいいロックンロール曲ですね。この曲は何について歌っているんですか？

マリオ：今作の作曲中、俺は『It Follows』っていうホラー映画にすごいはまっててさ。完全にあの映画を基にした曲ってわけじゃないんだけど、この曲のテーマのインスピレーションになったんだよ。ホラーっぽい雰囲気を持つ曲にしたかったんだ。


── 確かに、ホラー的な雰囲気がある曲ですね。あと、奇妙な雰囲気がある曲という点で「クリーチャー」も好きなんですが、この曲のテーマは？

マリオ：これは、俺の困った友人達に向けて書いた曲なんだよね。特に何もしてなくて、将来何の仕事をしたいかも分かってなくて。俺は若い時にやりたいことを見つけられたから、かなりラッキーだと思うんだけど、そうじゃない人は一杯いる。すごく時間がかかる人もいるんだよ。故郷には、そういう友人が沢山いるんだ。

── 最新シングルの「ブラック・フランシス」もすごくクールな曲ですが、この曲についても教えて下さい。

マリオ：俺達自身のこと、このバンドと俺達の地元をからかってる感じの曲なんだ。ここシカゴの音楽シーンって、かなり変なんだよ。誰かが成功すると、すごく嫉妬されたり、憎まれたりするんだ。N.Y.やL.A.出身のバンドだったら、TVとか雑誌とかに出るのってよくあることだろうけどさ、シカゴでバンドが成功すると、そういう土壌がないから、叩かれるんだ。


── もしかして、アルバム・タイトルの『テリブル・ヒューマン・ビーイングズ』はそこから来てるんですか？「酷い人間達」っていうタイトルはちょっと皮肉だなと思ってたんですけど。

マリオ：そうだよ。なぜか俺達の評判って酷くって、「こいつら、クソだぜ」って言うような、あまり良くない人間が多いんだ。それで、このタイトルを思いついたんだ。

── 地元の人間が成功したら、誇りに思うべきなのに。

マリオ：うん、でも、俺はシカゴに住んで3年になるんだけど、生まれ育ったのはここから30分ぐらい離れた郊外の街（エルムハースト）なんだ。シカゴは俺達の故郷じゃないんだから、シカゴを代表するべきじゃないって思ってる人もいるんだ。そんなことにこだわる人がいるのはおかしいと思うけど、それが彼らのプライドなんだ。

── ロサンゼルスに引っ越すべきですね。

マリオ：だよね。マジで行きたいよ。

── 音楽に話を戻しますが、ザ・ストロークスがメンバー全員が好きなバンドだったそうですね。その他に、あなたはどんな音楽を聴いて育ったんですか？

マリオ：俺は、そんなに音楽を聴く子供じゃなかった。このバンドのメンバーと出会って、彼らに色々教えてもらったんだ。ザ・ストゥージズとか、ザ・ブラック・リップスとか。それで彼らみたいなバンドになりたい、彼らとショウをやって、俺達のことを知ってもらいたいって思った。とにかく彼らと一緒にプレイして、友達になりたい、同じ部屋で時間を過ごしてみたいっていうのが、俺達の原動力だったんだよ。

── このバンドで達成したい一番の夢は何ですか？

マリオ：俺はクールなアンダーグラウンド・バンドでい続けるっていうアイディアが好きじゃないんだ。本当の成功が見てみたい。今のメインストリームの音楽はヒップホップとDJに支配されてて、ロックンロールはクールじゃない音楽になってる。俺は、ロックの人気を復活させたい。今は一番成功してるインディー・バンドだって、大物ラッパーの足下にも及ばない状況だからね。そのために必要なことなら、全てやりたいよ。俺にとって大事なのは、可能な限り大勢の人達に俺達の曲を届けることなんだ。

── ジ・オーウェルズなら、きっと達成してくれると信じてます！　最後に、日本のファンにメッセージをお願いします。

マリオ：日本に戻ってプレイしたいよ。俺はまた日本に行きたいからさ、君達がその実現を助けてくれたら嬉しいね。

インタビュー◎鈴木美穂

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