スガ シカオ、ロンドン・ファンキー・ナイト大成功

12月7日、スガ シカオが＜Senshukai presents スガ シカオ JAPAN-UK サーキット＞の初日であるロンドンICAにて初の海外公演を行なった。この日、会場のICA(Institution of Contemporary Arts)は日本から駆け付けたファンに加え多くの現地オーディエンス達で埋めつくされた。

開演時間が近づくにつれ徐々に会場の緊張感と期待感が上がってゆく。そして、「19才」のイントロにのせてスガ シカオが登場。「HELLO LONDON！お待たせ！今日は最高の夜にしようぜ。Are You Ready？」の第一声とともに会場から大歓声があがった。

この日を待ちわびたであろうオーディエンス達をさらに煽るかのように、「ストーリー」のスネアのタイトなイントロがたたみかけていく。続く「正義の味方」のファンキーなグルーヴで会場のテンションが上昇、バンドバージョンの「黄金の月」「夕立ち」では歌をじっくりと聴かせながらも心地よいグルーヴのうねりでオーディエンスの身体を揺らせた。

「ロンドンは初めましてなんですけど。実は『METRO』っていうフリーペーパーに載っています。何て書いてあるかって言うと、JAPANESE POPS SUPER STAR…って誰？」と笑いを誘う。「クラブのりの曲やりますので聴いて下さい」とMCを挟んで、「Loveless」「13階のエレベーター」と、＜FUNK FIRE＞ツアーでもお馴染みとなったエレクトロ・サウンドでライブハウスをダンスフロアへと変えていった。

ビートの余韻の中、「青空」のギターサウンドでオーディエンスを曲の世界へとグッと引き込み、一転してアコースティックギター1本の弾き語りで「きまぐれ」「愛について」を披露。ホールに切なく、そして温かい歌声が響き渡った。ひときわ大きな歓声と拍手のあと、再びバンドと共に「春夏秋冬」～ニュー・ライブアレンジでの「アシンメトリー」と立て続けにフロアを上げていった。

途中、英語も交えながらメンバー紹介ののち、「Party People」へと流れライブは後半戦へと突入、「FUNKAHOLiC」「俺たちファンクファイヤー」「Fire」のメドレーと怒涛のファンク＆パーティータイム。フロアも十分に温まったところで、エレクトロ×ロック・バージョンの「奇跡」から究極のスガ シカオ流ファンクとも言える「Thank You」でオーディエンスは最高潮へと達し本編が終了した。

割れんばかりのアンコールの拍手に応え、重厚なエレキギターのリフからロックバラード「Progress」を披露。「今日は本当にありがとうございました。We had a Great Time,Thank You! I'll Be Back Soon!」

「ドキドキしちゃう」「午後のパレード」で、身体を揺らし、叫び、ジャンプし、腕を振り上げ、手拍子をしながらオーディエンス達のグルーヴを加速させ、約2時間弱に及ぶロンドン初公演は華々しく幕を閉じた。「ロンドン最高！」「Thank You! See You Next Time!」

かねてからの夢だった海外公演へ、スガ シカオはその第一歩を踏み始めた。