──実作業はいつからスタートされたんですか？

M：３年前から。実はこの作品は、わたしがアーティストとして契約する前からコツコツと取り組んでいたものなの。だから、ちゃんと時間をとって自分がやりたいと思ういろんなアイディアをキチンと表現することができたと思ってるわ。

──３年ですか!?　それは長いですね。実はアルバム制作中に何かトラブルがあったとか？

M：うんうん、全然。制作自体はいたってスムーズよ。『January
Joy』では、一緒にやりたいと思った人（アーティスト）たちと、思った通りの形で仕事をすることができたと思ってる。３年という時間をかけたのは、このアルバムがわたしの名前で作る初めての作品だったから。（自分名義のアルバムを出すことは）目標でもあったから、とにかくきっちり時間をかけて、自分の納得のいくものを制作したかったの。音楽を作ることって、あくまで自分の中から出てくるものじゃない？　だから、急いで作って中途半端なものを仕上げたくなかったの。それに、世の中に存在する素晴らしい作品って、ちゃんと時間をかけてきちんと作られたものが多いと思うし。

──アルバムタイトル『January
Joy』には、どんな意味が込められているのですか？

M：わたしはこの作品で、新鮮で新しい音楽を打ち出したかったの。１月って、新年の抱負を持っていたりとか、いろんなことに新しくチャレンジしたりする月だし、新しいことがスタートするのも１月じゃない？　だから、そういう意味でタイトルに“January（１月）”って言葉を入れたの。あと、わたし自身が１月生まれっていうのもあるけど（笑）。

──では、アルバムのテーマも、そのあたりにあるんでしょうか？

M：うん、そう。“新しい始まり”とか、“新しい起源”とか。そんな意味合いが込められているわ。

──今作はゲスト陣も豪華です。フィーチャリング・アーティストはどのような基準で選ばれたのですか？

M：一番の基準は、その人がミュージシャンとして、そして人間として尊敬できるか、という点ね。それがとても大事だった。あとは、わたしが子供の頃から聴いていて影響を受けた人、あとはわたし自身になにかモチベーションを与えてくれる人と仕事がしかったの。

──なかでも印象深い共演は？