そして、これまで４回ゲスト出演したゴンチチ・コンサートをきっかけに、今春、歌手としての新たな一歩を踏み出す。３月26日に沖縄で先行発売され、５月末には県外発売、夏過ぎにメジャーデューが予定。

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しかし、まさえは芸能の世界にはさっぱり関心のないまま育ち、「高校を卒業したら東京に出たい」と思っていたそうだ。 だが、家族の猛反対に太刀打ちできず断念。

――そんななか、母親のピンチヒッターで「立っているだけでいい。お小遣いをあげる」と言われ、舞台に立ち、そのまま祖母の劇団“でいご座”へ入団する。

入団してからもなぜか「まさえは100％でなくても、20％で大丈夫」とか「なんとかなるよ」と妙な激励のされ方ばかりで、誰一人として「もっと練習しなさい」とは言わない。それがかえって彼女を不安にし、自発的に琉球舞踊や三線を習い始めることに。

「何もできない自分なのに、喜んでくださるお客様がいて、とても申し訳ない気持ちになりました。また、自分が出ることで劇団の芝居を壊しているような気もして…」。

遅くスタートした分、人一倍、努力した。ウチナー芝居にのめり込んで10年。そのがんばりの成果が、劇団の３代目看板娘としての今の地位につながり、最近では劇団員の中で一番安心して観ていられると評されるほど、実力を身につけてきた。

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